Die Nordseeinseln sind ein schmaler Streifen Land zwischen Meer und Watt. Auf der einen Seite die Brandung, die unablässig nagt, auf der anderen das ruhige Wasser, das schützt und nährt. Die Dünen, die ersten Erhebungen hinter den Stränden, sind das Rückgrat der Inseln. Sie halten den Wind ab, das Salz, die Stürme. Aber sie sind verletzlich.
Eine Geschichte von Zerstörung und Wiederaufbau
Jahrzehntelang wurden die Dünen als Schutzwälle betrachtet, die man befestigen muss. Mit Steinen, mit Beton, mit Bepflanzung. Das half kurzfristig, aber auf lange Sicht wurde die Natur geschwächt. Die Dünen verloren ihre Fähigkeit, sich selbst zu regenerieren, wurden starr, brüchig.
Auf Norderney, einer der ostfriesischen Inseln, hat man vor zwanzig Jahren einen neuen Weg eingeschlagen. Statt die Dünen zu verbauen, lässt man sie wieder wild werden. Der Nationalpark Niedersächsisches Wattenmeer hat große Teile der Insel aus der Nutzung genommen. Keine Bebauung mehr, keine Befestigung, nur noch Schutz vor Tritt.
Die Dünen atmen auf
Heute sind die Dünen auf Norderney kaum wiederzuerkennen. Wo früher glatte, grasbewachsene Hügel waren, gibt es jetzt offene Sandflächen, steile Abbruchkanten, wilde Vegetation. Die Natur arbeitet wieder. Bei Sturmfluten wird Sand von den Stränden in die Dünen geweht, lagert sich ab, erhöht die Wälle. Bei ruhigem Wetter wachsen Pflanzen, die den Sand festhalten.
Die Renaturierung hat noch einen anderen Effekt. Seltene Arten, die in den befestigten Dünen keinen Platz hatten, kehren zurück. Die Stranddistel, eine stachelige Pflanze mit violetten Blüten, breitet sich wieder aus. Der Sandregenpfeifer, ein kleiner Watvogel, nistet in den offenen Flächen. Die Dünen sind nicht nur Schutzwälle, sie sind Lebensraum.
Ein Wissenschaftler erklärt
Dr. Frank Ahlhorn von der Universität Oldenburg forscht seit Jahren zu Küstenschutz und Renaturierung. Er sagt, dass die weichen Methoden den harten oft überlegen sind. Beton hält eine gewisse Zeit, dann muss er erneuert werden. Natur hält sich selbst, wenn man sie lässt. Die Dünen auf Norderney, so seine Studien, sind heute besser gegen Sturmfluten gewappnet als vor der Renaturierung.
Die Kosten sind geringer, der Nutzen größer. Der Tourismus profitiert von den wilden Landschaften, die Vögel finden neue Lebensräume, und die Inselbewohner fühlen sich sicherer. Eine Win-win-Situation, wie Ahlhorn es nennt.
Ein Inselbewohner erzählt
Jan Tjarks ist achtzig und lebt sein ganzes Leben auf Norderney. Früher, sagt er, hätten sie die Dünen mit Baggern planiert, damit sie schön aussahen. Die Touristen sollten glatte Hügel sehen, keine wilden Sandberge. Heute ist er froh, dass sie damit aufgehört haben.
Er zeigt auf eine Stelle, wo vor zwanzig Jahren noch ein Hotel stand, das dem Sturm weichen musste. Das Hotel ist weg, die Dünen sind wieder da. Der Sturm, sagt Tjarks, wird immer kommen. Aber jetzt ist die Insel besser vorbereitet.
Quellen:
Universität Oldenburg (2025): Renaturierung von Küstendünen auf Norderney – Langzeitstudie. Oldenburg.
Nationalpark Niedersächsisches Wattenmeer (2025): Jahresbericht zum Dünenschutz. Wilhelmshaven.
Ahlhorn, F. (2024): Weiche Küstenschutzmethoden – Eine Einführung. Universität Oldenburg.
guteideen.org sollte ein interner Link sein. guteideen.org © 2025 by Gute Ideen ist lizenziert unter CC BY 4.0. Kurz erklärt: Nutze alles und verlinke auf diesen Artikel.