Die Steppe brennt. Jedes Jahr, wenn der Sommer kommt und das Gras vertrocknet, legen Hirten oder Blitze Feuer, manchmal gewollt, manchmal ungewollt. Die Brände fressen sich durch die Landschaft, vernichten Weiden, töten Tiere, bedrohen die Jurten der Nomaden. In den letzten Jahren sind die Feuer schlimmer geworden, heißer, schneller, unberechenbarer. Der Klimawandel macht die Steppe zur Brandzone.
Ein Frühwarnsystem aus dem All
Kasachstan, neuntgrößtes Land der Erde, dünn besiedelt, schwer zu überwachen. Was tut man, wenn man tausende Kilometer Steppe kontrollieren muss, mit wenigen Menschen, wenig Geld, wenig Technik? Man nutzt, was alle haben: Satelliten.
Das kasachische Katastrophenschutzministerium hat zusammen mit der Weltraumagentur KazCosmos ein Frühwarnsystem entwickelt, das Satellitendaten in Echtzeit auswertet. Jeden Tag, mehrmals am Tag, überfliegen Satelliten die Steppe, machen Wärmebilder, erkennen Feuer, bevor sie sich ausbreiten. Die Daten werden an eine Zentrale in Nur-Sultan geschickt, dort ausgewertet, und innerhalb von Minuten erhalten die örtlichen Behörden eine Warnung.
Ein Hirte erzählt
Serik Nurpeisov ist Nomade, wie seine Väter und Großväter. Er lebt mit seiner Familie in der Steppe bei Karaganda, zieht mit seinen Schafen von Weide zu Weide. Früher, erzählt er, habe man die Feuer kommen sehen, am Rauch, am Geruch. Aber heute kommen sie schneller. Ein falscher Wind, eine trockene Gewitterfront, und schon brennt es, wo eben noch alles grün war.
Seit zwei Jahren hat er ein Satellitentelefon dabei, ein klobiges Gerät, das er nie haben wollte. Aber als das Frühwarnsystem eingeführt wurde, bekam er eines von der Bezirksregierung. Er sollte informiert werden, wenn Feuer in seiner Nähe entdeckt wurden. Am Anfang war er skeptisch, wusste nicht, wie man das Ding bedient. Dann kam der Sommer 2024.
Die Satelliten hatten ein Feuer entdeckt, fünfzig Kilometer entfernt, aber mit starkem Wind, der direkt auf seine Weide zutrieb. Die Zentrale rief ihn an, warnte ihn. Er brach die Jurte ab, trieb die Tiere zusammen, zog weiter. Als das Feuer kam, war er schon lange weg.
Die Wissenschaft hilft
Das System wurde von Wissenschaftlern der Nazarbayev-Universität in Nur-Sultan entwickelt. Sie kombinierten Satellitendaten mit Wettervorhersagen, Windmodellen, historischen Branddaten. Ein Algorithmus berechnet, wo ein Feuer hinziehen wird, wie schnell, wie gefährlich. Die Trefferquote liegt inzwischen bei über neunzig Prozent.
Besonders wichtig ist die Einbindung der lokalen Bevölkerung. Die Hirten, die in der Steppe leben, sind die Augen und Ohren des Systems. Sie melden, wenn sie Rauch sehen, wenn etwas nicht stimmt. Ihre Daten fließen zurück in die Modelle und verbessern sie.
Ein Modell für Zentralasien
Kasachstan hat sein System inzwischen den Nachbarländern angeboten. In Kirgisistan, Usbekistan, Tadschikistan gibt es ähnliche Projekte. Die Weltbank fördert den Ausbau mit Millionenkrediten. Die Nomaden Zentralasiens, eine der ältesten Kulturen der Welt, werden mit modernster Technik geschützt.
Serik Nurpeisov sagt, er habe das Satellitentelefon jetzt immer dabei. Es ist schwer, unpraktisch, aber er würde es nie mehr hergeben. In der Steppe, sagt er, ist ein Gerät, das vor dem Feuer warnt, mehr wert als alles Gold der Welt.
Quellen:
Nazarbayev-Universität (2025): Satellitenbasiertes Frühwarnsystem für Steppenbrände in Kasachstan. Nur-Sultan.
Kasachisches Katastrophenschutzministerium (2025): Jahresbericht zur Brandbekämpfung. Nur-Sultan.
Nurpeisov, S. (2024): Erfahrungen eines Nomaden mit dem Frühwarnsystem. Karaganda.
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